Con una gran determinación y montones de dinero, la FIFA busca transformar el anteriormente insignificante Club World Cup en un evento cuatrienal de verano. Históricamente, el torneo ha sido una especie de supercopa mundial, enfrentando cada año a los siete ganadores de los torneos continentales de las siete federaciones de la FIFA en un breve concurso de mitad de temporada que a casi nadie le importaba. Este mes verá la edición inaugural del nuevo Club World Cup, un gigante de 32 equipos que llenará aún más el ya sobrecargado calendario de fútbol con otra competición que nadie pidió.
El atractivo del Club World Cup
Para los jugadores y clubes involucrados, hay cientos de millones de razones por las que están dispuestos a reducir su ya escaso tiempo de ocio y recuperación para intentar ganar este torneo. En su esfuerzo por hacer que este torneo sea relevante, la FIFA ha llenado el premio con sumas de dinero increíbles, tentando a los participantes con pagos lucrativos que podrían llegar hasta los $125 millones para los ganadores.
Los clubes más pequeños y el Club World Cup
Para los clubes más pequeños en la competición, el nuevo premio es aún más un incentivo para sumergirse de lleno, ya que llegar a la ronda de 16 podría valer más de $20 millones en total. Para los clubes, este viento financiero podría ser valioso para llenar las arcas y ayudar a fortalecer las plantillas y las instalaciones.
El problema con el Club World Cup y la MLS
Los jugadores de Seattle Sounders están en medio de una lucha pública con la liga por la división del premio del Club World Cup que los jugadores recibirían, gracias a los términos del antiguo acuerdo de negociación colectiva que datan de antes de que el nuevo Club World Cup tomara forma.
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La MLS y el límite de ganancias en el Club World Cup
Este límite probablemente no sería un problema en las antiguas versiones del Club World Cup, pero con el dinero que la FIFA está invirtiendo en este nuevo formato, el límite de $1 millón en ganancias de los jugadores se vuelve más escandaloso, ya que la entrada al torneo en sí viene con casi $10 millones. Aunque los Sounders salgan con tres derrotas consecutivas, sin ganar ningún premio adicional, los jugadores sólo podrían recibir aproximadamente el 10% de ese bono inicial.
La reacción de los jugadores de Seattle Sounders
Esto, como uno puede imaginar, no ha sido bien recibido por los jugadores. Antes de un partido de liga contra Minnesota el domingo, los jugadores de Sounders salieron al campo con camisetas que decían “Club World Money Grab”, mientras que los aficionados en las gradas, ya entre los más vocales de la MLS, coreaban “You dirty greedy bastards”.
La MLS Players Association se une a la protesta
La MLS Players Association también ha mostrado su apoyo. En una declaración lanzada el domingo, la MLSPA acusó a la liga de no presentar una “propuesta razonable” en respuesta a las demandas de los jugadores, añadiendo que la MLS a menudo pide a la MLSPA que “se desvíe” del CBA cuando le conviene a la liga, pero ha demostrado una falta de voluntad para mostrar la misma fe cuando son los jugadores los que tienen algo que ganar.
Consideraciones adicionales para los jugadores de la MLS
Los jugadores de la MLS tienen una consideración adicional cuando se trata del Club World Cup. A diferencia de, por ejemplo, los jugadores del PSG, que no tendrán otros partidos además de los del Club World Cup hasta que la temporada doméstica en Francia comience de nuevo en agosto, el Club World Cup se lleva a cabo justo en medio de la temporada de la MLS.
El impacto del Club World Cup en la MLS
Es posible que la participación en el Club World Cup perjudique a estos equipos en la segunda mitad de la temporada de la MLS y, por lo tanto, perjudique la capacidad de ganancia de los jugadores; incluso si no lo hace, el torneo pondrá una presión adicional en los cuerpos de los jugadores. En una liga que constantemente se retuerce a sí misma y a sus reglas en nudos tratando de conseguir lo que quiere, no es sorprendente ver a la MLS volverse rígida cuando los jugadores vienen pidiendo lo que es justo.
