En el segundo set de su enfrentamiento con el especialista en dobles francés Pierre-Hugues Herbert, el joven jugador brasileño de 18 años João Fonseca se anotó un tanto en el décimo juego del primer set con un 30–all. “Anotó” es el verbo más activo que puedo usar aquí, ya que el punto solo terminó cuando Herbert dejó caer una pelota de rally poco amenazante en la red. Sin embargo, Fonseca estalló en una celebración, animando al público a un frenesí, pidiendo más energía, más presión.
João Fonseca y su relación con la presión
Para mí, lo más destacado de la experiencia de Fonseca, más allá de los golpes en sí, es su relación con la presión. No se aleja de ella; la busca. No se marchita; se concentra. Fonseca exige atención y juega, mostrando una confianza en sí mismo y en su juego igualmente magnéticos. No puedo apartar la vista.
“¿Todavía está en pañales?” Bromeó Venus Williams en TNT justo después de que Fonseca cerrara la victoria. Las dos victorias consecutivas de Fonseca en sets corridos lo han puesto en todo tipo de frases que incluyen las palabras “el más joven desde” seguidas por los nombres de algunos de los mejores jugadores de tenis masculino de todos los tiempos.
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El juego de João Fonseca
El juego de Fonseca no es tan complicado. En su mayoría, aniquila las pelotas de tenis. Su derecha es pura, la pelota sale de sus cuerdas a un tono ligeramente más alto que el de sus rivales, más cercano al sonido de un cristal roto que al golpe plano de una pequeña bolsa de tierra que a menudo se escucha. Puede golpear el revés con fuerza y golpea ambos golpes de fondo en movimiento con mucha facilidad.
El saque de Fonseca está mejorando, pero aún no es un arma dominante. Está mejorando en la red, aunque no tiene el toque delicado del tercer adolescente mejor clasificado (Learner Tien). Es un atleta rápido pero no explosivo. Pero es muy bueno en la parte más difícil y crítica del tenis, por lo que todos son muy optimistas acerca de que Fonseca se vuelva muy bueno, muy pronto.
La temporada de João Fonseca
Fonseca ha tenido la temporada un poco irregular que uno podría esperar de un joven de 18 años. Ganó las finales de la Next Gen como el jugador más joven del campo a finales de 2024, luego siguió eso ganando un Challenger y venciendo a Rublev. A partir de ahí, ganó su primer título de la ATP en Argentina, perdió rápidamente en la primera ronda del Rio Open en su casa en Brasil, tuvo un buen rato en Miami y empujó con credibilidad a Alex de Minaur, luego pasó la primera temporada de arcilla europea siendo empujado.
En cada parada, fue animado por fanáticos ruidosos; incluso sus partidos de primera ronda en canchas periféricas estaban llenos de multitudes de personas con camisetas amarillas, agitando banderas verdes. Actuar para esa audiencia permanente significa jugar constantemente bajo presión, que es la esencia del tenis. Que a Fonseca le encanta el ambiente lo hace digno de ver; que florece dentro de él hace que verlo sea obligatorio.