En las noticias locales, las historias más tristes son aquellas en las que el cuerpo ha sido abandonado durante un tiempo. Trabajé en noticias locales durante la primera década de mi carrera periodística, y eso a menudo significaba escribir sobre personas que habían fallecido. A veces, las personas morían después de una vida larga y justa; demasiado a menudo, morían demasiado jóvenes, y en tragedias fácilmente evitables. Pero de vez en cuando, un comunicado de prensa de la policía local llegaba a mi escritorio pidiendo ayuda para identificar un cuerpo que habían encontrado, y con él una serie de preguntas incómodas: ¿Cuánto tiempo había estado muerta esta persona? ¿Alguien notó que se habían ido? La muerte llega para todos nosotros, pero no todas las muertes son iguales. Algunas son más crueles que otras.
El incidente de la lista de lectura de verano generada por IA
Recordé ese sentimiento el martes, cuando se supo que el Chicago Sun-Times y The Philadelphia Inquirer habían publicado un fragmento especial: HEAT INDEX: Your Best of Summer Guide, cuya lista de lecturas de verano sugeridas incluía un montón de libros inventados por autores reales, los nombres y títulos arrojados juntos al azar. Empeoró a partir de ahí. Cuando los periodistas de 404 Media y luego The Atlantic contactaron a la persona que escribió la lista de libros de verano, explicó que la escribió, o, de todos modos, la compiló, usando ChatGPT, y luego simplemente olvidó revisar el trabajo antes de enviarlo a la empresa que lo había encargado, King Features, una división del editor de periódicos Hearst. Las palabras, aparentemente aún no leídas por alguien que se diera cuenta o le importara que fueran en su mayoría sin sentido, luego fueron pasadas por alto. Hearst empaquetó las palabras, luego licenció el fragmento a varios periódicos, que lo imprimieron e incluyeron en sus ediciones dominicales. Si alguien notó los numerosos errores en el camino, ciertamente no los detuvo.
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El papel de la IA en el periodismo
La IA ha estado infiltrándose en varias organizaciones de noticias durante años. Está escribiendo noticias locales, resúmenes deportivos y evaluaciones y recomendaciones de productos, a menudo muy mal, pero no de formas que hayan impedido su ascenso. El incidente del martes fue solo el último paso en la disminución de décadas de palabras escritas en organizaciones de noticias por periodistas de noticias reales.
El futuro del periodismo
Quizás la parte más triste de todo esto es que: el fragmento especial licenciado constituía más de 50 páginas; la edición dominical real, elaborada por humanos, del Inquirer era de 34. La medida en que lo falso ha superado literalmente a lo real se sintió mal, por supuesto, pero también se sintió familiar, otra de esas historias en las que te quedas preguntándote cuánto tiempo ha estado sentado allí un cuerpo no identificado.
