En un mundo justo, Tim Hardaway Jr. encesta ese triple desde la esquina, y los Detroit Pistons vencen a los New York Knicks, 96-94. No es, “En un mundo justo, David Guthrie pita esa falta”, aunque realizó esa rara mea culpa: la admisión de error doctrinal del árbitro. Esto puede parecer una distinción insignificante, pero no estamos aquí para disfrutar de un despotrique sobre el mal arbitraje. Si eres de esos, deberías beber solo, al aire libre. En una tormenta de granizo. En Escocia.
Un mundo justo
Pero también estamos dispuestos a afirmar que en un mundo justo, Cade Cunningham encesta ese tiro de 14 pies siete segundos antes, y los Pistons vencen a los Knicks, 95-94. No porque nos importen los Pistons, o los Knicks. En una serie justa y emocionante, el equipo que va por detrás siempre debe empatar la serie para aumentar las posibilidades de un Juego 7 en Navidad, y Knicks-Pistons es precisamente eso.
Que Nueva York sobreviviera el domingo, 94-93, y tomara una ventaja de 3-1 sobre Detroit no es justo, no es justo en absoluto, porque podría hacer que el Juego 5 el martes sea el decisivo, y nunca ha habido una serie de siete juegos que termine en cinco que haya sido digna de mención o recordada como algo especial.
El Juego 4
El Juego 4 fue un asunto maravillosamente tenso, jugado como tu típica pelea de bar en el muelle porque tanto los Knicks como los Pistons no solo tienen tradiciones sino también opciones de moda contemporáneas que mantener. Hubo varios puntos en la serie donde podías ver una jugada y preguntarte cómo un equipo prefería terminar una posesión, con un triple a contrarreloj o una falta flagrante fuera del balón.
Knicks-Pistons como serie es 1988, y en 1988 un juego de playoff en el que uno de los equipos anota 100 es salsa vieja. Este juego no lo fue, especialmente hacia el final cuando Karl-Anthony Towns y Hardaway intercambiaban triples de dificultad que llevaban un buen juego y lo subían a una intensidad de confesar asesinatos que no cometiste.
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El resultado final
La última canasta, el paso atrás de Towns de 27 pies con 47 segundos restantes, merecía ser un ganador del juego en cualquier juego, en cualquier ronda. Pero aún era el resultado incorrecto porque, como le encantaba recordarnos al subastador de ABC Dave Pasch, los equipos que toman una ventaja de 3-1 finalmente ganan la serie el 95 por ciento de las veces y ganan el Juego 5 el 60 por ciento de las veces.
Este emocionante raspador de pintura probablemente estará terminado para el martes, y esa no es forma de recompensar a la audiencia. (Esto no es cierto en todos los casos, por supuesto. Jazz-Grizzlies no podría terminar lo suficientemente rápido, y Cavs-Heat ha sido poco mejor, con un promedio de puntuación final de 122-100.)
Al darse una serie tan retro como Knicks-Pistons, siete juegos no es demasiado para pedir. La falta/no falta se convierte en un elemento importante aunque molesto de cada juego cerrado, y el debate sobre si Guthrie debería haber pitado al alero de los Knicks Josh Hart por chocar con Hardaway ya es aburrido.
La decisión final
Guthrie admitió haber perdido la falta, lo cual es una forma refrescante de abordar las difíciles decisiones de fin de juego que el informe de dos minutos no logra manejar, pero los juegos de playoffs han sido mucho más tolerantes con jugadas como la de Hart desde que los Pistons jugaban en Fort Wayne.
La mirada libre de Cunningham era el problema, porque todo lo que vino después fue la escena de la cafetería de Blazing Saddles. El mundo justo y el mundo real son dos cosas diferentes, como puede atestiguar cualquiera que vote regularmente, y hoy en día nadie está tomando esa lección a pecho mejor que los Pistons. David Guthrie pudo haberse arrodillado, pero el destino de Detroit no tenía que llegar a él en absoluto.
