Nueva forma de pensar sobre desmantelamiento del Gobierno Federal

A cierto nivel, atribuir algún tipo de propósito a la continua vandalización del gobierno estadounidense es darle crédito a los vándalos. Imagina a un padre en un autobús abarrotado sosteniendo a un niño chillón, mirándolo a los ojos y pidiéndole con calma que se contenga. Un berrinche es un berrinche y es característico de cosas como estas ser tanto irracionales como sin razonamiento; en este caso, el ruidoso y furioso protagonista del berrinche es, dependiendo de tu perspectiva, el miembro más estúpido y peor de una generación o la persona más rica del mundo.

El desmantelamiento del gobierno

Esto no es lo que te gustaría pensar, pero también es lo que es: personas incompletas e irracionales demostrando los límites de su capacidad para autocontrolarse de una manera que empeora todo para todos los demás, sin proporcionarle al autor del berrinche más que la satisfacción de proyectar todo ese caos interno no comprendido hacia el exterior. No puedes darle a un niño que está teniendo un colapso lo que necesita, porque él mismo no sabe qué es eso.

Existen algunos aspectos identificables en juego, pero entenderlos y tratarlos sólo hace tanto. Es cierto que la continua degradación y desmantelamiento del gobierno está basado en y realizado en servicio a una serie de viejas, aburridas y profundamente arraigadas ilusiones políticas: que el sector público y todos los que trabajan en él son inherentemente inferiores a los miembros más ambiciosos y aventureros del sector privado, que cualquier dinero gastado en el bien público es por definición despilfarro y falso en realidad, que todos los esfuerzos públicos son de alguna manera falsos o al menos no tan reales como el trabajo impulsado por las ganancias realizado por las empresas o los pioneros audaces en los espacios de envío de caídas o shitcoin.

También es cierto, en un sentido más directo, que está alimentado por la característica combinación de abstracción y rencor omnidireccional de Trump, que dicta que todo lo que no le beneficie personalmente no sólo es inútil, sino un insulto intencional e intolerable. Pero sólo hay tanto que se puede hacer con toda esa información. Claro, esto es una bola de nieve desequilibrada de la idiotez de la élite que se ha dejado rodar cuesta abajo desde lo alto, pero el hecho de que todo sea tan chapucero, aburrido y descuidado no hace nada para mitigar el hecho de que ha llegado un tiempo después como una avalancha aniquiladora para todos los que viven debajo.

La apuesta detrás del desmantelamiento

Si hay algo que descubrir al final de todo esto, es la apuesta de que nada de esto realmente importa. Ciertamente, nada de esto importa a las personas que supervisan el vandalismo, que están en última instancia y únicamente preocupadas por sí mismas. La apuesta, que siempre y compulsivamente se intensifica, a doble o nada, es que nada de esto importa de una manera que pueda meterlos en problemas. El sadismo perezoso de todo esto es real, pero lo que más les interesa es la persecución de salirse con la suya, y la prueba de su sospecha de que realmente pueden hacer lo que quieran. Eso es mucho más urgente e interesante para ellos que, por ejemplo, financiar la investigación del cáncer o la ayuda alimentaria mundial o lo que sea. Es el único aspecto de todo esto que no es abstracto para ellos. Y todo esto, simplemente como una cuestión de escala, realmente es abstracto.

El número de personas que morirán sin esa ayuda mundial es demasiado grande para mantenerlo en tu mente incluso si intentas hacerlo. Las cantidades de dinero que se gastan son enormes en la forma en que suelen ser los gastos federales a escala nacional, lo cual es algo que los políticos conservadores han utilizado para argumentar contra la existencia de esos gastos durante generaciones. ¿Cuál es un precio razonable para ponerle a una cura para el cáncer? ¿Cuál es la diferencia entre 48 mil millones y 27 mil millones? ¿Qué es, para el caso, un descuento del 20, 50 o 80 por ciento en algún presupuesto departamental de miles de millones de dólares?

El impacto de la reducción de personal

Es realmente central en toda esta degradada misión que todo esto sea difícil de entender. Las personas que lo supervisan definitivamente no están interesadas en ello, pero el grado en que pueden evadir las consecuencias de sus acciones depende de que el verdadero alcance y escala de sus actos malvados sea difícil de entender. En términos de recuento de personal, los números son más legibles: un departamento que alguna vez tuvo 1,000 personas y ahora tiene 150, o uno que se reduce de 1,700 a 300, efectivamente ya no existe, al menos no de la manera y para el propósito que alguna vez tuvo.

Nada de esto realmente refleja algo que podrías llamar una justificación; Elon Musk creía que un gran número de trabajadores federales eran “personas literalmente ficticias”, al igual que creía que un porcentaje de la nómina de Twitter estaba ocupado por “trabajadores fantasma”, y el hecho de que estaba equivocado sobre el bit de Twitter parece de alguna manera sólo haberlo convencido más de que era cierto en el gobierno federal.

La economía del deporte como perspectiva

Pero todo esto refleja un cálculo simple y sociopático, que es que aunque estos programas no estén atendidos por Miembros Realmente Ficticios, tampoco son lo suficientemente reales para que a alguien le importe de una manera que pueda meterte en problemas por destruirlo. Esto también es mucho para entender. Pero hay momentos en que este programa se vuelve más fácil de ver. Nunca he tenido millones de dólares y nunca los tendré, pero he seguido los deportes profesionales durante un período en el que los salarios de los jugadores y las valoraciones de los equipos han disparado hacia la incomprensibilidad.

Y aunque no puedo entender realmente esos números, puedo entenderlos en ese contexto. No puedo entender realmente el salario de Juan Soto o la valoración de los Dallas Cowboys en términos absolutos, pero puedo entenderlos en uno relativo. Y eso me ha ayudado a entender parte de lo que se está haciendo al gobierno de una manera que, aunque claramente lenta, me ha ayudado a entender un poco más sobre lo que se está perdiendo.

Es un lugar común, y también un elemento fundamental de la campaña para destruir y subvertir cada cosa cívica, que en su mayoría la gente no puede ver o entender lo que hace el gobierno federal. La parte visible de él, la mayor parte del tiempo, son hombres de traje y trabajadores de la violencia en uniforme o, más recientemente, en la ropa de calle táctica preferida por ICE. Las funciones más benignas encargadas de hacer la vida pública más justa y habitable, de hacer posible la sociedad civil y, en un sentido menos abstracto, de luchar constantemente contra las grandes fuerzas interesadas en hacerla drásticamente y rentablemente inviable, están siempre subfinanciadas e invisibles.

Conclusión

Es axiomático que Trump, Musk y sus acólitos no saben ni les importa nada de eso; cuando dicen que estas funciones del gobierno son despilfarradoras o falsas están proyectando, en primer lugar, pero también expresando una perspectiva ideológica que no tiene nada que ver con lo que esas agencias o programas hacen. Ser demostrado equivocado en esto, como lo han sido constantemente, sólo sirve para hacerlos más seguros de ello. Para alguien como esto, es mucho más fácil quemar algo valioso en un acto desesperado de destruir la evidencia que admitir que estaban equivocados al respecto.

Como los vándalos han intentado hacer imposible que esas agencias y programas hagan algo, han dejado claro no sólo cuán importantes son estas funciones invisibles, sino cuán eficientemente son administradas. La economía lenta pero legible de los deportes ha puesto esto en perspectiva para mí. Un programa del CDC “paralizado” por los recortes propuestos por Robert F. Kennedy Jr. “ahorrará” 150 millones de dólares al año; puedo entender esta cantidad, porque significa que el costo de emplear a 200 personas trabajando para asegurar que los estadounidenses no estén expuestos al neurotóxico más actual y dañino de la generación de Kennedy es aproximadamente igual a la nómina de los Houston Astros esta temporada.

Un programa de subvenciones federales llamado Ready To Learn, que estaba dedicado a desarrollar programas y juegos para niños, vio cómo se eliminaban todos los 23 millones de dólares de su financiación; puedo entender esa cantidad, porque significa que la cantidad de dinero federal dedicada a ese propósito es algo similar a lo que Anthony Santander recibirá de los Toronto Blue Jays en 2027. Una científica de la Universidad de Washington que estudia la calidad del aire vio cómo su subvención se reducía a cero como parte de los recortes liderados por Musk en DOGE; “hay tres años de trabajo detrás de ella”, le dijo al Seattle Times, “y la cancelaron para ahorrar 866 dólares”. También puedo entender esa cifra, porque es un poco menos que un solo asiento en la sección 115 del Yankee Stadium para el juego de esta noche contra los Mets.

Si sabes cómo poner lo inconcebible y abstracto en contexto de la manera que los fanáticos aprenden a hacer, si aprendes que el gobierno federal una vez (¡pero ya no!) valoró la programación educativa para niños a aproximadamente la misma cifra que los Athletics aplicaron a Luis Severino, todo se vuelve un poco más fácil de ver.