Jalen Brunson salió limpio | Defector

Ni los Knicks ni los Pistons lograron canalizar la competencia significativa para optar por su primera serie de playoffs de la ronda en un modelo convincente, y por lo tanto su consecuencia se dejó en gran medida a los caprichos del destino. La serie, que terminó 4-2 a favor de los Knicks después de la victoria de anoche por 116-113, podría haber ido fácilmente en la dirección opuesta si algunos momentos (y uno particularmente grande) se hubieran desarrollado de manera diferente. Lo mismo podría decirse de muchas series de playoffs, sin embargo, y lo que generalmente termina marcando la diferencia son los jugadores que pueden cortar a través de la aleatoriedad en el momento adecuado. Jalen Brunson, quien terminó con 40 puntos en 15 de 33 tiros en el Juego 6, no siempre se siente como uno de esos jugadores. Definitivamente es uno de los mejores artistas de clutch en la liga, pero su estilo de juego a menudo hace que parezca que está guiado a través de estos momentos no por genio atlético, sino por una habilidad intrínseca al estilo de Mr. Magoo para terminar donde necesita estar.

En su peor momento, esto parece ser un montón de flopping. En su mejor momento, esto parece ser Brunson driblando y saltando a sí mismo en problemas, y luego utilizando su increíble control de pies y cuerpo para abrir un ángulo de tiro que no existía previamente. Ver esta serie me dejó principalmente con la comprensión de que Brunson me volvería completamente loco si estuviera jugando contra mi equipo. ¡Deja de dejarle hacer eso! ¡Es demasiado pequeño para eso!

Con menos de dos minutos para jugar y los Knicks perdiendo por cuatro, Brunson entró en modo Magoo. Después de conducir y golpear a Dennis Schröder para llegar hasta el aro, Brunson comenzó a driblar a lo largo de la línea de base hacia la esquina correcta. Y luego de repente simplemente se detuvo, dribló el balón dos veces mientras medio caminaba y medio caía hacia atrás, giró hacia la canasta, engañó a Schröder en el aire y terminó con su izquierda.

Esta fue una canasta objetivamente espectacular, y definitivamente enloquecedora para cualquiera que estuviera animando al otro equipo. Quizás fue un acto de bondad, entonces, que cuando llegó el tiro ganador de Brunson 90 segundos después, no dejó a la gente de Detroit nada de qué quejarse. Aislado contra el demonio defensivo Ausar Thompson, Brunson tomó un dribble molesto a su izquierda, cruzó a su derecha y se metió en un triple completamente abierto mientras Thompson se deslizaba en la dirección equivocada, completamente fuera de juego. No pensé que era posible que alguien no llamado Shai Gilgeous-Alexander cocinara a un gemelo Thompson tan mal, y sin embargo, allí estaba Brunson, disparando el balón completamente solo y ganando el juego.

El lugar donde este tiro finalmente se clasifica en la historia de los playoffs de los Knicks es una pregunta para otro día. Por ahora, la ciudad de Nueva York puede descansar un poco más tranquila sabiendo que tienen a un hombre que puede tomar el control de una serie desordenada cuando sea necesario, y aplicar un poco de pulimento significativo.