El equipo de Cork se impuso al anfitrión Limerick en una emocionante tanda de penaltis en la final del campeonato de hurling de Munster 2025. Este fue el primer desempate por penaltis en los 147 años de historia de la competición provincial anual. Con esta victoria, Cork se clasificó para las semifinales del torneo All-Eire de este año.
El partido fue una dura batalla de ajustes de plomo y roughhousing, y terminó en un empate de Limerick 2-27, Cork 1-30, es decir, 33 puntos cada uno. Históricamente, los empates en los campeonatos obligaban a repetir el partido, pero en la última década la Gaelic Athletic Affiliation ha introducido la tanda de penaltis para evitar las complicaciones de programación y retransmisión que suponían las repeticiones.
El camino a la victoria
Limerick entró en la competición con un impresionante récord de seis títulos de Munster y cinco de los últimos siete All-Irelands. Cork, por otro lado, no es un equipo a subestimar. Con una rica historia en el hurling y 54 campeonatos de Munster desde los años 1880, Cork llegó al torneo All-Eire de este año como favorito.
En la primera mitad del partido, Cork comenzó fuerte y estaba arriba 0-5 a 0-8 después de 19 minutos. Fue entonces cuando Aidan O’Connor de Limerick anotó el primer gol del partido. El árbitro Thomas Walsh permitió un juego extremadamente brusco durante todo el primer tiempo, lo que provocó un altercado entre los entrenadores y jugadores de ambos equipos.
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Tras el descanso, los equipos siguieron intercambiando golpes. El árbitro Walsh se retiró por un sustituto debido a los calambres, y fue reemplazado por James Owens. Owens fue criticado por los seguidores de Limerick por permitir que el juego se prolongara en el tiempo adicional, lo que permitió a Darragh Fitzgibbon de Cork anotar un gol libre de 65 metros y poner a Limerick arriba por un nivel.
La tanda de penaltis
Después de cuatro de las cinco tandas previstas, Cork ganaba 3-2. El capitán de Limerick, Declan Hannon, erró su tiro, lo que llevó a la victoria de Cork. Por primera vez en mucho tiempo, Cork fue campeón de Munster.
“¡Arriba los rebeldes!”, gritó el capitán del Cork, Robert Downey, cuando se entregó la Copa Mick Mackey. La multitud vestida de púrpura en el campo celebró con alegría. Cork tiene previsto disputar una semifinal el 5 de julio y está a dos victorias de proclamarse campeón de All-Eire.
Lo que viene a continuación
Kilkenny, otra potencia histórica del hurling, también garantizó su presencia en las semifinales al vencer a Galway. Limerick, a pesar de la derrota, no está eliminado. Ahora deben ganar un partido en los cuartos de final el 21 de junio para mantenerse con vida en el All-Irelands y tener la oportunidad de enfrentarse a Cork una vez más.
