No hay nada que me ponga más tenso que la realidad de que el ejercicio hace que tu cerebro se sienta realmente mejor. Siempre que me siento gruñón y miserable y deprimido, pero aún así me levanto del sofá y voy al gimnasio, me siento lleno de molestia cuando termino. ¿Por qué levantar algunas cosas pesadas y volver a ponerlas me hace sentir tan significativamente mejor? ¿Por qué no puedo ser recompensado simplemente por acostarme en mi sofá y ver la televisión? ¿Por qué funcionan los cerebros de esta manera? ¿Cuál es el propósito de tener un cuerpo? Estas preguntas me atormentan, por lo que estaba emocionado de leer el nuevo libro de Casey Johnston, A Physical Education: How I Escaped Diet Culture and Gained the Power of Lifting. Johnston es una escritora muy apreciada en la comunidad de los fuertes. Ha escrito sobre levantamiento de pesas durante casi una década, creó un programa para personas que quieren aprender a levantar y ahora ha escrito el libro sobre por qué todo esto importa. Me inspiró hace casi cinco años para empezar a levantar, y rápidamente se convirtió en la única forma de ejercicio que no me hacía sentir tan miserable que quería dejarlo de inmediato.
El libro de Casey Johnston
El libro es una representación brillante de cómo se siente tener un cerebro en guerra con tu cuerpo. Johnston cuenta la historia de su propia experiencia de existencia física: un deseo de huir alimentado por correr y no saber cómo lidiar con la comida que en algún momento se rompió y dio paso a algo más grande (literalmente), más fuerte y mejor. Es un libro sobre la historia del levantamiento de pesas en Estados Unidos y la ciencia detrás de por qué funciona para nuestros músculos y nuestros cerebros. Pero también es un libro sobre aprender a confiar en uno mismo, a correr riesgos y a fallar de formas seguras.
Entrevista con Casey Johnston
Tuve el placer de llamar a Casey por teléfono la semana pasada y hablar con ella sobre el libro, que salió el martes pasado. Casey, ¿cómo te sientes ahora que el libro ha salido? Me preguntó. “Lleva tanto tiempo escribir y publicar un libro que en un cierto punto te sientes un poco disociado. Es como si estuvieras corriendo, y el punto del horizonte hacia el que estás corriendo parece que nunca se acerca. Y luego, de repente, está frente a ti. Es difícil interiorizar que algo está sucediendo. Cuando ocurren cosas como esta, están tan divorciadas de cualquier cosa física que esté ocurriendo en el mundo. Tu libro está disponible, y puedes verlo en línea, pero no ves físicamente el libro disponible para comprar y no ves exactamente a alguien con tu libro. Así que es muy difícil de procesar”, me respondió.
La historia del levantamiento de pesas en Estados Unidos
En el libro, Casey escribe sobre cómo el levantamiento de pesas en Estados Unidos descendió de un grupo alemán llamado los Turners. “Si sabes algo sobre la historia de nuestra concepción moderna del levantamiento de pesas en Estados Unidos, probablemente has oído hablar del cristianismo muscular: que en algún momento los cristianos pensaron que la gente cristiana y la gente en general eran demasiado débiles. No estábamos sirviendo a Dios tan bien como podríamos, así que debemos hacer más ejercicio”.
Casey también habla de cómo los Turners llegaron a América y fundaron los Turner Halls, que eran centros para la cultura alemana, pero también para este tipo de ejercicio físico, y era una cosa comunitaria. No se trataba de logros o victorias. No les gustaba ese aspecto de la cultura estadounidense. Querían educar a todos hasta un cierto nivel básico de aptitud física, porque es una forma de mantener nuestra comunidad, de protegernos unos a otros de las fuerzas externas que quieren dividirnos y desempoderarnos. Ese fue el origen de los gimnasios, en general, en Estados Unidos tal como los conocemos hoy.
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El impacto de levantar pesas
Casey habla sobre cómo levantar pesas ha cambiado su vida. “Creo que ser padre tiene mucho que ver con la paciencia y la experimentación y la aceptación del fracaso, no en el sentido catastrófico, sino en el sentido de que cuando tu hijo está llorando, intentas algo como agitar un juguete frente a él o ofrecerle una botella o lo que sea. Si no es lo que quieren, puedes decir, ‘¡Está bien!’ y no decir, ‘Soy una madre terrible. No estoy capacitada para esto’, que es cómo solía pensar en este tipo de cosas”.
Casey concluye: “Creo que mi perspectiva sigue evolucionando, y la cultura sigue evolucionando en términos de qué es lo que la gente necesita o le interesa. Realmente, en los últimos años, las cosas han pasado de ser, la positividad corporal es lo mejor del mundo y la mayor fuerza en la vida de todos a, es broma, todo el mundo debería ser delgado de nuevo. La cultura sigue evolucionando y también las herramientas. Siempre estamos aprendiendo cosas nuevas”.
Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad. Puedes comprar A Physical Education: How I Escaped Diet Culture and Gained the Power of Lifting dondequiera que se vendan libros y suscribirte al boletín de Casey aquí.
